제가 일본 여행 준비하면서 저질렀던 치명적인 실수와 교훈 3가지

일본 여행, 생각만 해도 설렘 가득한 단어입니다. 저 역시 그랬습니다. 벚꽃 피는 봄, 푸른 바다의 여름, 단풍 물든 가을, 설경의 겨울까지 사계절 내내 매력적인 일본으로의 여행을 꿈꾸며 오랜 시간 계획을 세웠죠.

하지만 너무 들뜬 마음 때문이었을까요? 저는 일본 여행 준비 과정에서 예상치 못한 함정에 빠져 헤매기도 했습니다. 오늘은 제가 겪었던 뼈아픈 실수 3가지와 그 실수들이 저에게 가르쳐준 소중한 교훈을 솔직하게 공유하려 합니다. 제 이야기가 여러분의 완벽한 일본 여행 준비에 타산지석이 되어, 같은 실수를 반복하지 않도록 돕기를 바랍니다.

1. 엔화 환전, 너무 안일하게 생각했어요

첫 일본 여행, 저는 너무 들떠서 환전에 대한 정보를 제대로 찾아보지 않았습니다. '가서 뽑으면 되지 뭐!' 하는 마음이었죠. 공항에 도착 후 ATM에서 현금을 인출하려다 예상치 못한 수수료 폭탄을 맞았고, 현금이 부족해 곤란했던 경험을 했습니다. 심지어 카드 결제가 안 되는 작은 식당이나 기념품 가게도 많다는 사실을 현지에서 뒤늦게 깨달았을 때의 당혹감이란! 급하게 현금을 찾으러 돌아다니는 동안 소중한 여행 시간을 낭비하기도 했습니다.

교훈 1: 다양한 결제 수단과 충분한 현금 준비는 필수!

• 엔화 환전은 미리, 여러 방법(은행별 환율 우대, 주거래 은행 혜택 등)을 비교해서 하는 것이 좋습니다.
• 현금 인출은 현지 ATM 수수료와 인출 한도를 미리 확인하세요. 일본은 아직 현금 사용 비중이 높은 나라입니다.
• 신용카드 외에 트래블월렛이나 체크카드 등 다양한 결제 수단을 준비하고, 카드별 해외 결제 수수료를 확인해두는 것이 현명합니다.
• 소규모 상점, 전통 시장은 여전히 현금만 받는 곳이 많다는 점을 명심하고, 항상 적정량의 현금을 소지하세요.

2. 복잡한 일본 대중교통, 무조건 패스가 답인 줄 알았어요

일본의 대중교통은 복잡하기로 유명하죠. 저는 '무조건 JR 패스가 제일 좋겠지!' 하는 막연한 생각으로 비싼 JR 패스를 끊었습니다. 막상 가보니 제가 다니려는 오사카 시내나 교토 주요 관광지는 사철이나 지하철이 더 효율적이었고, 결국 JR 패스 본전을 뽑지 못했습니다. 매번 복잡한 노선도를 보며 헤매는 시간도 아까웠고요. 저의 여행 동선과는 맞지 않는 선택이었던 거죠.

교훈 2: 동선을 파악한 후, 나에게 맞는 교통패스를 선택하자!

• 여행 동선과 일정을 먼저 확정하고, 어떤 교통수단을 주로 이용할지 계획하는 것이 중요합니다.
• 주요 이동 수단과 거리를 계산하여 교통패스(JR 패스, 지하철 1일권, 한큐 패스, 스이카/파스모 등)의 필요성과 효율성을 판단합니다.
• 단거리 이동이 많다면 IC 카드(스이카, 파스모 등)를 구매하는 것이 훨씬 편리하고 시간 절약에 도움이 됩니다.
• 구글 맵 같은 앱을 적극 활용하여 최적의 노선과 소요 시간을 미리 확인하고, 대중교통 이용에 익숙해지는 습관을 들이세요.

3. 인기 맛집과 숙소, '설마 다 차겠어?' 방심했어요

일본 여행의 백미는 역시 먹방 아니겠어요? 저는 유명 맛집들은 줄 서면 되겠지, 숙소는 대충 가서 구해도 되겠지, 생각했습니다. 하지만... 미슐랭 가이드에 소개된 스시집은 몇 달 전부터 예약이 꽉 차 있었고, 즉흥적으로 찾은 숙소는 가격이 터무니없이 비싸거나 이미 만실이었습니다. 결국 밤늦게 숙소를 찾아 헤매는 신세가 되거나, 꼭 가보고 싶었던 식당을 포기해야 하는 아쉬움을 맛보았습니다. 여행 계획에서 가장 중요한 부분 중 하나인 예약의 중요성을 간과했던 거죠.

교훈 3: 인기 있는 곳은 무조건 미리 예약하자!

• 인기 맛집, 숙소, 특정 투어, 유명 미술관/박물관 등은 최소 1~3개월 전부터 예약하는 것이 좋습니다.
• 특히 벚꽃 시즌, 단풍 시즌, 연말연시 같은 성수기나 주말에는 예약 전쟁이 매우 치열합니다.
• 각종 예약 웹사이트와 앱을 적극 활용하여 원하는 조건의 숙소와 식당을 미리 선점하고, 예약 확정 메일을 꼭 확인하세요.
• 예약 캘린더를 만들어 잊지 않도록 관리하고, 혹시 모를 상황에 대비한 대체 플랜을 세워두는 것도 좋은 방법입니다.

제가 겪었던 이 실수들이 조금은 우스워 보일 수도 있지만, 당시에는 정말 진땀 흘렸던 순간들이었습니다. 하지만 덕분에 다음 여행은 훨씬 철저하고 똑똑하게 준비할 수 있게 되었죠. 실패는 성공의 어머니라는 말이 정말 맞는 것 같습니다.

여러분은 저처럼 시행착오를 겪지 마시고, 제가 드린 일본 여행 준비 실수와 교훈 3가지를 통해 현명하게 여행을 계획하시길 바랍니다. 꼼꼼한 준비는 곧 즐겁고 편안한 여행으로 이어진다는 사실을 잊지 마세요. 완벽한 일본 여행, 여러분도 충분히 만들 수 있습니다! 여러분의 성공적인 일본 여행 경험담이나 팁도 댓글로 공유해주세요!